Capitana, referente y emblema. Mariana “Mapi” Gómez volvió a levantar la copa del Federal Femenino con Scuola Italiana, alcanzando su undécimo título en su carrera. A los 35 años, sigue marcando el camino dentro y fuera de la cancha, combinando su rol como jugadora, preparadora física, entrenadora y líder de una generación que renueva la esencia del handball uruguayo.
Campeona, capitana y símbolo de Scuola Italiana. Mariana “Mapi” Gómez levantó su décimo Federal con Scuola y el undécimo en su carrera, sumando el título obtenido con Huracán Buceo. A sus 35 años, Mapi continúa escribiendo páginas doradas en la historia del handball uruguayo, siendo la única jugadora en actividad con tantos títulos Federales.
Desde niña, el handball formó parte de su vida. Empezó a jugar en la escuela en 1999 y debutó en Federación en 2006 (en su segundo año de cadeta), comenzando un recorrido que la llevó a vestir la camiseta de Huracán Buceo durante tres temporadas (2006, 2007 y 2008), antes de sumarse definitivamente a Scuola, donde ya suma 17 años de historia, trabajo y gloria. En la cancha, su posición cambió con los años, jugó hasta el 2012 en punta izquierda y desde ese momento por necesidades del equipo (se retiro una gran camada), Daniela Mata, la paso al armado central.
SU HUELLA EN LA SELECCIÓN
Su vínculo con la celeste también fue extenso: desde 2006 (cadetas) hasta 2021 (mayores), con participaciones en Sudamericanos, Panamericanos, Juegos Odesur, Juegos Panamericanos y el Mundial de Brasil 2011, donde Uruguay consiguió un triunfo histórico frente a Argentina.
“El Mundial fue una experiencia inolvidable. Teníamos un equipo con la mixtura perfecta entre experiencia y juventud. Sentir que estás jugando al máximo nivel, frente a jugadoras que admirás, es mágico”, recuerda.
El apodo surgió en su infancia, por obra de sus hermanas. “No me gustaba ni Maru ni Mari, así que terminó quedando Mapi. Y ya no me lo saqué más”, cuenta entre risas.
También lleva consigo un número especial: el 6, que la acompaña desde su primer año en Junior.
“El número 6 lo elegí porque era simple, de los pocos que quedaban. Pero con los años fue tomando otro significado: representa el equilibrio y la armonía de los opuestos. Hoy tiene un sentido mucho más profundo para mí”.
“ESTE EQUIPO ENTENDIÓ QUE CON HUMILDAD Y TRABAJO SE PODÍAN LOGRAR GRANDES COSAS”
Sobre la reciente consagración del Federal, Mapi reflexiona sobre un proceso que comenzó sin grandes etiquetas. En principio Scuola no era candidato. Era un equipo en formación, con muchas jóvenes que venían de abajo y necesitaban afianzarse en Senior. “Creo que el Panamericano de Clubes fue un puntapié inicial para entender que estábamos haciendo las cosas bien. Con la llegada de Noe (Noelia Artigas) como referente, el grupo entendió que con humildad y trabajo se podían lograr grandes cosas. El clic llegó después de una derrota inesperada; de ahí en adelante, la predisposición de construir juntas y ocupar los roles que a cada una le correspondía empezó a fluir, y eso nos dio la confianza de decir ‘acá estamos’ y vamos por todo”.
El resultado fue una consagración que la encontró nuevamente levantando la copa, la undécima en su carrera.
“Es un orgullo tremendo mirar esos números y saber que soy parte. No es fácil lo que hemos logrado en todos estos años, pero confirmo que el trabajo constante y los procesos son la base de todo. Hace dos años estaba recién operada de la rodilla y no sabía si iba a volver a mi nivel, llegar a una final y mucho menos levantar la copa. Pero lo logramos como equipo. Como capitana, me tocó demostrar que confiar en lo que se hace e ir siempre un poco más allá es lo que caracteriza a Scuola Italiana: romper paradigmas y confiar en nuestra esencia”.
UN VÍNCULO QUE TRASCIENDE LA CANCHA
Mapi ha compartido cada uno de sus títulos con Daniela Mata, entrenadora y figura clave en su carrera, incluso aquel primero en 2007 con Huracán Buceo.
“Dani representa todo para mí en este deporte y en mi vida. Poder compartir este camino con ella es único. Estoy con ella desde que tengo 16 años, y ahora con 35 soy compañera de trabajo, pero sigue siendo mi entrenadora y guía. Nuestro vínculo fue creciendo con los años; hay una confianza ciega entre las dos. Ella sabe cómo tratarme para que rinda al 100%, confía en mí adentro de la cancha y yo en ella fuera de ella. Esa conexión es impagable”.
PRESENTE Y LEGADO
Fuera del 40×20, Mariana también sigue vinculada al deporte: es preparadora física de Scuola Italiana y forma parte del cuerpo técnico de Las Cimarronas, la selección uruguaya de hockey femenino. Además, se desempeña como entrenadora en formativas, transmitiendo su experiencia y pasión a las nuevas generaciones. Su disciplina y liderazgo la consolidan como un verdadero ejemplo dentro y fuera de la cancha.
Con el Mundial Senior Femenino en el horizonte, Mapi deja un mensaje a las seleccionadas —en especial a Magdalena Guichón, que integrará el plantel celeste—:
“Les deseo que disfruten la experiencia, porque nunca se sabe cuándo será la próxima vez. A Magui le diría que aproveche todo lo que tiene para dar, que brille, que confíe y se divierta. Cuando lo hace, es imparable. Y que sepa que el equipo de su corazón la va a estar esperando y alentando siempre”.
El recorrido de Mariana trasciende los títulos. Es la historia de una jugadora que creció junto a su club, que convirtió la camiseta en una extensión de su identidad y que hoy, como capitana, lidera con el ejemplo. Su huella en el handball uruguayo no solo se mide en copas, sino en el legado de compromiso, humildad y pasión que deja en cada generación que la ve jugar.
Además de ser referente en el plantel principal, Mapi también forma y guía a las nuevas generaciones como entrenadora, transmitiendo los valores que la hicieron grande. Mariana no solo representa la historia de Scuola Italiana: representa la esencia misma del handball uruguayo.
