Mario Sánchez conoció el handball a los 12 años en Scuola Italiana, gracias a la influencia de Tom Borrás y Miguel De Los Campos. Tras probar otros deportes, encontró en el arco su lugar y en el handball su verdadera pasión.

 El arquero formó parte de las selecciones Cadetes, Juveniles, Junior y Mayor, defendiendo con orgullo los colores celestes. Sin embargo, su salto al exterior tuvo un costo: las convocatorias a la selección comenzaron a ser menos frecuentes, en gran parte por las dificultades económicas para costear los pasajes. Mario fue convocado en 2018 para los Juegos Panamericanos en Groenlandia y participó en la gira preparatoria para el Mundial de Polonia-Suecia 2023, donde compartió minutos en los amistosos previos.

 En 2006 tras el Sudamericano -en agosto de ese año-, llegó la oportunidad que tanto quería. “Hablé con Germán Pardales (arquero argentino) y charlamos sobre la posibilidad de ir a Ancona (Italia), ya que tenía los documentos italianos”, recuerda Mario. Así comenzó su aventura europea, dando inicio a una carrera internacional que ya casi, llega a dos décadas.

 

 En su largo recorrido, Mario ha compartido cancha con jugadores que dejaron una marca en su carrera. Entre ellos, destaca a Christian “Pocho” Van Rompaey: “Tuve la suerte de jugar con él y aprender mucho”. Asimismo, valora a jugadores actuales como Valerio Sampaolo con quien comparte plantel en Pallamano Chiaravalle (Italia): “Fue mi primer compañero en Ancona, y hoy seguimos compartiendo esta pasión juntos”.

 Hoy, con 43 años, Mario Sánchez sigue viviendo su sueño al más alto nivel. Desde 2023, con el ascenso a la Serie A Gold, compite en la máxima categoría del balonmano italiano. “El nivel es muy alto y requiere un esfuerzo enorme, pero lo hago con la misma pasión que tenía hace 30 años”, afirma con convicción.

 Mario Sánchez es mucho más que un arquero experimentado; es un ejemplo de perseverancia, entrega y amor por el deporte. Desde Uruguay hasta Italia, su historia sigue inspirando a nuevas generaciones de jugadores que sueñan con dejar su huella en el handball mundial. Es un privilegio tenerlo en nuestra sección de “Uruguayos por el Mundo”.

¡Gracias, Mario, por tu legado dentro y fuera de la cancha!